Mit seiner 9,30 m hohen Skulptur (2002), die im Rahmen der „Skulpturenmeile“ im Geropark vor der Münster Basilika St. Vitus installiert wurde, setzte Künstler Georg Ettl der „Frau an sich“ ein Denkmal zeitgenössischer Kunst. Die stählerne Dame mit wallendem Haar und Stöckelschuhen folgt ansonsten Ettls typischem Stil mit klaren und reduzierten Formen, für die er weltweit bekannt wurde.

Die beiden Bronzeskulpturen (1998) der Bildhauerin Renate Fellner befinden sich vor und in der Musikschule. Sophia lauscht gebannt dem völlig in sein Geigenspiel versunkenem Johannes.

Auch in dieser Skulptur (1990) steckt Musik – es wurde dem Komponisten und Gründer der Musikschule Karl Fegers gewidmet – und befindet sich deshalb im Atrium der Musikschule. Das goldene Mundstück einer Trompete verdeutlicht die Verbindung zwischen Mensch und Musik – ansonsten hat die Silhouette keine Ähnlichkeit mit dem Musiker Fegers.

Die Plastik „Spitzen und Kurven“ (1970) von Alexander Calder befindet sich vor dem Museum Abteiberg. Die massiven Stahlplatten haben eine imposante Größe von 350 x 600 x 450 cm – umso erstaunlicher, wie der Künstler es vollbrachte, spitze und abgerundete Formen, räumliche Situationen, figürliche Andeutungen und abstrakte Elemente aus ihnen herauszuarbeiten.

Was macht ein riesiges Autobahnschild mitten in der Fußgängerzone? Nach dem Abriss eines Garagenhofes fand es 2002 seinen Platz an der Abteistraße / Ecke Krichelstraße und weist von dort aus auf verschlungenen Pfaden den Weg zum Museum.

Die beiden lebensgroßen Skulpturen (1927) aus Sandstein stammen aus dem expressionistischen Frühwerk des Bildhauers Hein Minkenberg. Obwohl viele dieser Werke der Vernichtung der Nationalsozialisten unter der Propaganda „Entartete Kunst“ zum Opfer fielen, blieben diese Skulpturen erhalten – seit 1983 sind sie vor dem Stiftisch-Humanistischen Gymnasium an der Abteistraße zu finden.

Hans Jonas war gebürtiger Mönchengladbacher und jüdischer Philosoph. Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten wanderte er zunächst nach London, dann nach Jerusalem aus und kämpfte auf israelischer Seite im Zweiten Weltkrieg. Später emigrierte er in die USA. Für sein Werk erhielt er verschiedenste Auszeichnungen, u.a. das Große Bundesverdienstkreuz und die Ehrenbürgerschaft Mönchengladbachs. Sein bronzenes Denkmal (1997) thront auf einer 2,50m-hohen Säule in dem nach ihm benannten Park neben dem Haus Erholung.

Das namenlose Kunstwerk aus Stahl (2002), das an der Kleiststraße / Ecke Steinmetzstraße vor dem Minto steht, zeigt zwei geometrisch voneinander abhängige Körper. Thema der Arbeit ist laut Künstlerin die „Spannung zwischen rational gesetzter Ordnung und ihrer Wahrnehmbarkeit.“

Die bronzene, 165 cm-große Dame, die am Adenauerplatz posiert, entstand zwischen 1944 und 1947. Eine erste, unvollendete Fassung der Figur wurde bei Bombenangriffen auf Berlin beschädigt. Zum Schutz vor weiteren Zerstörungen wurde sie von Amerikanern vergraben – und dann später von Gerhard Marcks vollendet.

Neben der „Eva II“ ist der Adenauerplatz Standort weiterer bedeutender Arbeiten. So findet sich dort auch die „Stehende“ (1964) des französischen Künstlers Eugène Dodeigne. Als Betrachter hat man das Gefühl, an dem Entstehungsprozess der Skulptur teilhaben zu dürfen: Die 2,50m-große Figur ist nur schemenhaft aus dem Stein herausgearbeitet – wie es auch für die weiteren späten Werke des Bildhauers typisch ist.

Die „Doppelform“, die auch auf dem Adenauerplatz zu finden ist, entstand 1957 – 58 und ist Bestandteil einer Gruppe von sechs Werken des Künstlers Carel Visser. Die Figur, die u.a. auch als „Zwillinge“ bekannt ist, setzt sich aus einer Reihe verschiedener symmetrischer Elemente zusammen. Ganz besonders spannend ist eine Umrundung der Skulptur aus Eisen, die aus verschiedenen Winkeln völlig anders wirkt.

Die Besonderheit dieser Skulptur (1967/76) von Ernst Hermanns erfasst man erst bei einer 360°-Betrachtung. Ähnlich wie bei einem Prisma verändert sich durch die dreieckige Grundform der fünf symmetrisch angeordneten Hohlkörper das Erscheinungsbild der Skulptur auf dem Adenauerplatz, sobald der Blickwinkel verändert wird.

Vor ihrer Sanierung (1985) war die Albertuskirche mit ihrer weiß gefliesten Fassade wahrlich kein Schmuckstück. In einem Interview erzählte Ettl, die Kirche habe ihn immer an die Wurstküche in der Metzgerei seines Onkels erinnert. Er sei froh gewesen, die Möglichkeit erhalten zu haben, an der Neugestaltung der Kirchenfassade einschließlich der Portale und des Wetterhahns mitwirken zu können.

Lohnenswert ist auch ein Blick in das Innere der Kirche mit seinen kunstvollen Glasfenstern. Eine separate Tour dazu finden Sie hier.

Halten Sie kurz inne und richten den Blick an der Fassade der Stadtbibliothek (Adenauerplatz) nach oben. 2002 wurde diese durch das Chorbild von Beate Selzer optisch aufgewertet. Die Künstlerin nutzte die architektonischen Gegebenheiten der Kachelwand, um in ihre Struktur die 38 untereinander liegenden Bildtafeln, einzuarbeiten. Die Beziehung zwischen den Gesetzmäßigkeiten von Mensch und Architektur wirken.

Der „Bunte Garten“ hinter der Kaiser-Friedrich-Halle ist Mönchengladbachs Schmuckstück botanischer Gartenkunst – und gleichzeitig Standort verschiedenster Skulpturen. Das monumentalste Werk mit einer Höhe von 14,5 m ist die Lichtstele (1970) von Heinz Mack. Die reflektierenden Metallplättchen auf der Oberfläche brechen das Licht auf vielfältige Weise und bringen so Bewegung in das stählerne Objekt; ganz im Zeichen von „ZERO“ – einer wegweisenden Kunstbewegung, dessen Mitbegründer Mack ist.

Ein bisschen versteckt, auf einem Plateau oberhalb der Beethovenstraße im Bunten Garten sind die beiden Skulpturen „Torso“ (2001) und  „Figur in zwei Teilen“ (2002) des Mönchengladbacher Künstlers Wolfgang Hahn zu finden. Wie die meisten Werke von Wolfgang Hahn sind auch diese beiden Skulpturen aus Basalt-Lava gefertigt.

Die Pyramide (2002) aus Aluminiumrohren „schwebt“ von Edelstahlseilen gehalten in den Baumkronen im Bunten Garten. Je nach Witterung sind die Seile kaum zu erkennen, was den Schwebe-Effekt umso beeindruckender erscheinen lässt. Die Lichtreflexionen der linearen Stahlplastik sind zu jeder Tages- und Nachtzeit ein Hingucker.

Die gusseiserne Erdkugel im Bunten Garten bietet einen etwas anderen Blickwinkel auf unseren Planeten: Die fünf gleich großen Teile stehen für die einzelnen Kontinente und ein gleichberechtigtes Nebeneinander – unabhängig von ihrer tatsächlichen Fläche, wirtschaftlichen Bedeutung oder Bevölkerungsdichte. (Foto: Ulrike Coenen)

Der kleine Mann, der seine Nase gen Himmel reckt, sorgte bei seiner Installation im Bunten Garten 1950 ordentlich für Aufsehen – empfand man die Nacktheit der Figur als freizügig und gewagt. Zwei Wochen später verschwand die Plastik spurlos. Man vermutete, dass verärgerte Bürger sie entfernt hatten. Später stellte sich jedoch heraus, dass zwei Jugendliche diese aufgrund von Geldnot zerschlagen hatten, um die Bronze zu verkaufen. Noch im selben Jahr wurde die Figur erneuert.

Die Stele (2000) von Ulrich Brinkmann vermittelt von Weitem Geradlinigkeit, beim Näherkommen bemerkt man die blitzartig gespaltene Mitte. Ursprünglich sollte die Stele nur vorübergehend ausgestellt werden, sie begeisterte die Bewohner der anliegenden Peter-Nonnenmühlen-Allee so sehr, dass sie diese spontan erwarben und sie so dauerhaft im Bunten Garten verbleiben konnte.

Die sieben Stelen des kleinen Kreuzweges (2000), die einen Weg im Bunten Garten flankieren, symbolisieren die sieben Stationen des Kreuzwegs Jesus Christus. Nur ihre Oberseiten sind bearbeitet und zeigen verschiedenen Formen des Kreuzes. Für den Künstler ist das Kreuz nicht nur Sinnbild des christlichen Glaubens, sondern auch Zeichen eines persönlichen Mittelpunktes, in dem er Halt, Kraft und Ruhe findet.

Das „Sitzmöbel“ aus Basalt-Lava von Künstler Wolfgang Hahn soll Spaziergänger im Botanischen Garten zum Innehalten und Verweilen einladen. (Foto: Wolfgang Hahn)

Auch wenn in diesem Gebäude an der Sandradstraße heute kein Krankenhaus mehr untergebracht ist, erinnert die davor installierte Skulptur von Heinz Mack (2002) noch an seine ehemalige Bestimmung: Die physische und psychische Gesundheit der Patienten wieder in Einklang zu bringen. Aus der inneren Balance resultiert die Standfestigkeit des Körpers.

Die letzten Stationen der Skulpturenmeile führen in die Mönchengladbacher Altstadt. Das monumentale Werk „Drei Stufen“ (1986) auf dem Kapuzinerplatz besteht aus drei Keilen. Jeder Keil besteht aus einem anderen Material und wurde daher mit unterschiedlichen Techniken bearbeitet. Das Kunstwerk beeindruckt nicht nur durch Größe und Form, sondern auch durch Funktionalität: Es kaschiert gleichzeitig den Lüftungsschacht einer Tiefgarage.

Dass sich das historische Gladbach rund um den Alten Markt entwickelte, ist kein Zufall. Denn das Vorhandensein eines Brunnens stellte die Versorgung der Bürger mit Trinkwasser sicher. Auch wenn sie in dieser Funktion heute nicht mehr benötigt werden, sind die Brunnen aus dem Stadtbild trotzdem nicht wegzudenken. Der 5,50m-hohe Brunnen ist ein Werk des 2004 verstorbenen Bildhauers Erwin Heerich. Hauptthema des 1977 installierten Brunnens aus geschliffenem Belgischem Granit ist das Zusammen- und Gegeneinanderspiel der Grundformen Kreis und Quadrat.

Heute steht die 1961 von Bildhauer Peter Haak erschaffene Figur des Heiligen Vitus auf einer Stele vor der Citykirche – früher war sie Bestandteil eines weiteren Brunnens auf dem Alten Markt. Weitere Werke von Haak sind z.B. die abstrahierten Engelsfiguren aus Muschelkalk, die sich in der Chorhalle des Münsters St. Vitus befinden.

Der Turmbau zu Babel ist die biblische Geschichte von dem Versuch der Menschen, durch die Erschaffung eines monumentalen Bauwerkes gottgleich werden zu können. Gott bestrafte sie hierfür, indem er ihnen verschiedene Sprachen gab und sie somit daran hinderte, das Gebäude fertigzustellen. Thomas Virnich greift diese Geschichte auf und adaptiert sie in seiner Skulptur (2002) (vor dem Rathaus Abtei) zu einer Kritik an den „konzeptionellen Fähigkeiten des Menschen“ und an der „Beständigkeit seiner Erzeugnisse“. (Quelle: www.thomasvirnich.de)

Obwohl der erste Gründungsbau der Münster Basilika bereits vor 1000 v.Chr. entstand, erhielt sie erst im 14. Jahrhundert ihre heutige Gestalt. Wie für die damalige Zeit üblich, wurde die Fassade mit einer Reihe von dämonengleichen Figuren versehen, die das Übel verschrecken sollten: den Wasserspeiern. Als 1998/99 zwei der elf Figuren ersetzt werden mussten, schlug Künstler Thomas Virnich vor, auf den schräg gegenüberliegenden Pfeilern Kopf und Schwanz einer Schlange anzubringen. So entsteht der Eindruck, dass sich ein riesiges Reptil durch den Kirchenbau windet.

Lohnenswert ist ein Blick in das Innere der Basilika mit seinen kunstvoll gestalteten Glasfenstern. Eine separate Tour dazu finden Sie hier.

Über die Münstertreppe führt der Weg zurück zum Geropark – und zum Werk von Ulrich Rückriem. Der Steinblock wurde zunächst in 7 Teile gespalten und danach wieder zur ursprünglichen Form zusammengesetzt. Die Gesamthöhe des Objekts beträgt 4,20 m – ein Meter davon befindet sich unterhalb des Erdreichs.